स्व की प्राप्ति से ईश्वर की प्राप्ति

एक संत संपूर्ण भारत में परिभ्रमण कर रहे थे। आध्यात्मिक मार्ग में वे बहुत आगे बढ़ चुके थे। यदि किसी को आध्यात्मिक मार्ग में आगे बढ़ने की भावना होती, तो वे उसे सुंदर मार्गदर्शन देते।

एक बार यह संत परिभ्रमण करते-करते एक राजा के यहाँ पधारे। वह राजा वर्षों से सत्संग-प्रेमी था। संध्या के समय वह राजा भी उस संत के सत्संग में आया। सत्संग के पश्चात उसने संत से पूछा: "स्वामीजी! एक प्रश्न पूछना है। बीस-बीस वर्षों से अनेक संतों से यह प्रश्न पूछा है, सभी ने उत्तर तो दिया, परंतु आज तक संतोषजनक उत्तर नहीं मिला। यदि आप आज्ञा दें तो आपसे यह प्रश्न पूछूं?"

संत की अनुमति मिलने पर राजा ने कहा:"मुझे ईश्वर के बारे में जानना है। सिर्फ जानना ही नहीं, मैं ईश्वर के दर्शन भी करना चाहता हूँ। मैं आपसे हाथ जोड़कर विनती करता हूँ कि आप पहले के अनेक संतों की तरह सिर्फ पूजा-पाठ करने या धर्मशास्त्र पढ़ने की बातें न करें। मेरे पास तप या जप करने का समय भी नहीं है। यदि आप मुझे सीधे ईश्वर के दर्शन करा सकते हैं, तो कृपया मुझे कोई मार्ग दिखाइए।"

संत ने उत्तर दिया:"यह तो बहुत सुंदर बात है! इसके लिए आपने बीस-बीस वर्ष यूँ ही व्यर्थ कर दिए...! मुझे पता है कि आपके पास समय नहीं है, कोई बात नहीं। आप मुझे बस यह बता दीजिए कि आपके लिए कौन सा समय अनुकूल है। मैं उसी समय आपको ईश्वर के दर्शन करा दूँगा।"

राजा को आश्चर्य हुआ। आज तक ऐसा उत्तर देने वाला कोई संत नहीं मिला था। ऐसा जवाब तो आज पहली बार सुनने को मिला था। राजा ने कहा:"गुरुदेव! मैं तैयार हूँ। बताइए, अब आगे मुझे क्या करना है?"

संत ने कहा: "राजाजी! एक काम कीजिए। अपना नाम और पता आदि मुझे लिखकर दीजिए, ताकि भगवान को थोड़ी सुविधा रहे और आपका समय भी व्यर्थ न जाए।"

राजा तो आश्चर्यचकित हो गए। तुरंत उन्होंने अपना नाम, अपनी विशेषता और राजमहल का पूरा पता लिखकर संत को दे दिया। वह देखकर संत ने आश्चर्य से कहा:"राजन! आपने जो 'राजा' के रूप में अपनी पहचान दी है, वह तो केवल आपकी पदवी है। मुझे आपका असली नाम चाहिए।"

फिर राजा ने अपना नाम लिखकर दिया। तब संत बोले:"राजन! यह तो आपके शरीर का नाम है। मुझे आपके शरीर का नहीं, 'आपका' — यानी आत्मा का नाम चाहिए।"

राजा कुछ सोच ही रहे थे कि संत फिर बोले:"मान लीजिए कि आपका नाम बदल दिया जाए, तो क्या आपका व्यक्तित्व भी बदल जाएगा? अगर आप राजा के स्थान पर एक सामान्य नागरिक या भिक्षुक बन जाएँ, तो क्या आपकी आत्मा का स्वभाव बदल जाएगा?"

राजा ने उत्तर दिया: "नहीं, मेरा जन्मजात व्यक्तित्व — मेरी आत्मा — कभी नहीं बदलती। वह तो शाश्वत है। वह थी, है और सदा रहेगी।"

संत ने स्नेहभरे शब्दों में फिर कहा:"ठीक कहा राजन्! अब तुम समझ गए कि मैं क्या कहना चाहता था। तुम सच में समझदार और ज्ञानी हो। तुमने जान लिया कि हमारे सच्चे ‘स्व’ का किसी पद, नाम या शरीर से कोई संबंध नहीं है। असली बात तो परमात्मा के साक्षात्कार की है, और उसके लिए आत्मा की पहचान स्पष्ट होनी चाहिए। अगर यह स्पष्टता न हो, तो मैं भी असफल हो जाऊँ। अब तक तुम्हें किसी से संतोष नहीं मिला, लेकिन अब ऐसा नहीं होगा।राजन्! अब तुम बताओ — तुमने जन्म लिया, फिर बालक बने, फिर युवा हुए, आगे चलकर वृद्ध भी हो जाओगे — लेकिन तुम्हारा ‘स्व’ तो नहीं बदलेगा, है ना?"

राजा ने उत्तर दिया:"नहीं गुरुदेव! चाहे उम्र बढ़े या शरीर में परिवर्तन हो, मेरा 'स्व' कभी नहीं बदलेगा। जन्म से लेकर मृत्यु तक ही नहीं, अनेक जन्मों में भी ‘मैं’ तो वही ‘मैं’ ही रहूँगा।"

"अच्छा! तो फिर इस काग़ज़ पर जो नाम, पदवी, पता आदि लिखा है — वह सब कुछ ही ग़लत है। है ना? अब यदि मैं प्रभु के पास झूठा परिचय लेकर जाऊं, तो नुकसान मेरा भी होगा और तुम्हारा भी। इसमें कोई आनंद नहीं है। तुम अपना सच्चा परिचय दो, तभी हमारी प्रक्रिया आगे बढ़ सकती है।"

राजा तो सोच में पड़ गए — संत आखिर कहना क्या चाहते हैं, यह अभी तक स्पष्ट समझ नहीं आया। जीवन के इतने वर्ष बीत गए, पर कभी यह जानने का प्रयास ही नहीं किया कि मेरा असली परिचय क्या है। "गुरुदेव! कृपया आप ही बताइए, मुझे अपना सच्चा परिचय कैसे करना चाहिए?"

संत ने कहा: "हमारा सच्चा परिचय कहीं बाहर भटकने से नहीं मिलेगा। उसके लिए तो भीतर की गहराइयों में उतरना आवश्यक है। हमारा असली स्वरूप, हमारा वास्तविक परिचय तो अनादि काल से हमारे भीतर ही अंकित है। जब हम पूरे तन्मयता से अंतर्मन का निरीक्षण करते हैं, तब वही परिचय स्वतः प्रकट होता है। और जब स्वयं का साक्षात्कार हो जाता है, तब ईश्वर को पहचानना कोई कठिन कार्य नहीं रह जाता।स्व से ईश्वर की सीधी यात्रा संभव है। इसके लिए किसी अन्य मध्यस्थ की आवश्यकता नहीं है।"

संत की बात राजा को गहराई से समझ में आ गई। उसी दिन से उन्होंने एकांत में जाकर अपने अंतर्मन में गहराई से उतरने की साधना आरंभ की। ईश्वर की प्राप्ति के लिए उन्होंने बाह्य संसार से ध्यान हटाकर अंतर्मुखी दृष्टि से आत्मनिरीक्षण करना शुरू किया। जैसे-जैसे वे ध्यान-यात्रा में आगे बढ़ते गए, अंततः उन्हें स्वयं का और ईश्वर दोनों का साक्षात्कार हो गया — सहज रूप में, स्वयं के भीतर ही।